Una gran nube de testigos: historias antiguas, santos comunes

Nuestra Señora del Camino: Agua

"Nuestra Señora del Viaje" se inspiró en un viaje a la misión de Santa Inés mientras visitaba a nuestro querido amigo Jeff y a las novicias de la comunidad del Noviciado Franciscano en California. Escondida detrás de una esquina hay una pequeña estatua llamada "La Pereguina". Se desconoce la fecha de creación y el artista, sin embargo, la comunidad la llamó "Nuestra Señora del Viaje". Me hizo pensar en todas las mujeres del mundo que están de viaje. Los millones de refugiados que huyen de Ucrania debido a una guerra sin sentido, las mujeres jóvenes que caminan kilómetros y kilómetros para beber agua, las madres que intentan encontrar refugio y una vida mejor para sus familias. Tal como lo hizo María hace 2000 años. La imagen evangélica de la Madre Gallina no se utiliza lo suficiente. Estas mujeres son signos de protección, fuerza, esperanza y amor, y la belleza de la maternidad.

Los símbolos en la parte superior del ícono, y en la mayoría de los íconos de María, son abreviaturas griegas de “María la Madre de Dios”. En lugar de pintar el texto completo, estas abreviaturas dieron a los primeros iconógrafos una abreviatura útil para María y Jesús.

María: El amor que nace por siempre

Una imagen que representa a María embarazada de Jesús, este ícono se inspiró en este poema de la Hna. Ilia Delio compartido por nuestro querido amigo, el Hno. Jeff Macnab OFM, 1 día antes de su fallecimiento el día de Navidad de 2022.

¿Qué dicen las estrellas?

La luz que alcanza nuestros ojos después de millones de años nos convoca a mirar más allá.

La oscuridad que se cierne sobre nosotros está llena de luz.

Que debajo de la apariencia de los cielos estables se encuentra la energía burbujeante del universo.

Nos estamos formando, formando, formando y nada puede detenernos.

Hay un poder palpable de atracción que nos empuja hacia donde nosotras no vamos.

Sólo el amor es la guía del universo y el universo entero está en el corazón humano.

“Cuida el corazón y el poder del amor se llamará Dios”.

Rut y Noemí

"Donde tú vayas yo iré..."

Encargado por mi mejor amigo Paul Clever en honor a sus dos maravillosas niñas con los mismos nombres.

"Ruth encarna las tres categorías bíblicas clásicas de la persona vulnerable: es viuda, peregrina y huérfana por elección, tras haber abandonado a su familia biológica para acompañar a Noemí a una tierra extranjera, un pequeño pueblo rural (Belén) donde una mujer moabita sería vista con sospecha. Para mí, es un modelo de alguien que cruza fronteras por el bien de la vida, fronteras tanto literales como figurativas, ya que actúa de manera poco convencional y desinteresada para crear una nueva comunidad a partir de una situación de profunda pérdida". ~ Dra. Ellen Davis

Nuestra Señora de Guadalupe

Se dice que es “el primer gran ícono de las Américas”. En esta versión decidimos contrastar los brillantes rayos de luz de María con las estrellas centelleantes antes del amanecer.

El hijo pródigo

“Ahora veo que las manos que perdonan, consuelan, sanan y ofrecen una comida festiva deben convertirse en las mías”. ~Henri Nouwen, El regreso del hijo pródigo

Madre de Dios: Protectora de los oprimidos

Los cristianos rusos han llamado a María durante siglos la protectora de los oprimidos. Aquí se representa a María como una de los muchos solicitantes de asilo colocados en jaulas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Su manto es una manta de Mylar. El halo de Cristo tiene las letras griegas que se traducen como "Yo soy el que existe".

Ciudad de tiendas de campaña para la Natividad

“Jesús también nació en un refugio improvisado—

Un lugar que no está realmente destinado a la morada humana.

Y sin embargo, fue allí donde nos encontramos, en el refugio más humilde.

Dos mil años después, es bueno recordar

Que Cristo todavía está naciendo, aquí y ahora,

Especialmente en lugares a los que preferiríamos no ir,

Lugares de los cuales preferiríamos apartar la mirada.

Dios de la iluminación y la encarnación,

Abre no sólo nuestros ojos, sino también nuestros corazones,

Para que también nosotros abramos nuestras manos y hagamos generosas ofrendas de amor,

Mientras tu luz sagrada se refleja en las solapas de nailon de las tiendas,

Tu canción sagrada surge de una fogata crepitante,

Iluminado contra el frío, contra la noche.

Amén."

Oración escrita por Cameron Bellm

Nuestra Señora del Camino: Madres

Inspirado en la obra de Käthe Kollwitz y tercer ícono de una serie de imágenes con el mismo nombre

Sagrada Familia de las Calles

Este icono representa a la Sagrada Familia como una familia sin hogar en la calle, debajo de un paso elevado. En muchos iconos he intentado tomar las metáforas, los símbolos y las formas de la iconografía tradicional y trasladarlas al presente de forma que resulten nuevas. ¿Dónde está Cristo aquí y ahora? Camina por tu barrio y probablemente lo encontrarás.

Cristo sin hogar

“Jesús mismo ha definido la liberación de la humanidad en el contexto de lo que sucede con los más pequeños. Los cristianos se unen a la causa de los oprimidos en la lucha por la justicia no por algún principio filosófico del “Bien” o por un sentimiento religioso de simpatía por las personas en prisión. La simpatía no cambia las estructuras de la injusticia. La identidad auténtica de los cristianos con los pobres se encuentra en la reivindicación que el encuentro con Jesús impone a su propio estilo de vida, reivindicación que conecta la palabra “cristiano” con la liberación de los pobres. Los cristianos luchan no por la humanidad en general, sino por sí mismos y por su amor a seres humanos concretos.”

~James H. Cone, Dios de los oprimidos

Refugiados: La Sagrada Familia

اللاجئون العائلة المقدسة

Conocí a esta familia representada en este icono mientras estuve en Palestina en 2008. En ese momento vivían en un campo de refugiados terriblemente confinado en Cisjordania. En un momento dado, el campo no tenía médico y los soldados impedían que nadie entrara o saliera. Sin embargo, la madre embarazada rompió aguas en mitad de la noche. El campo tenía un toque de queda estricto y nadie podía salir a las calles del campo por la noche, y, sintiendo que algo podía ir mal, no tenía a nadie que la ayudara a dar a luz. Como no querían poner a nadie en peligro, pudieron escabullirse, hicieron un agujero en la valla perimetral y caminaron por el desierto con su hijo pequeño. Llegaron al hospital más cercano al amanecer y dieron a luz a una hermosa niña. La familia ha sido un faro de esperanza y resistencia no violenta en la zona. Que la paz esté con ellos.

San José y el Niño Jesús

San José nos ha mostrado que incluso los actos más silenciosos y cotidianos pueden ser signos de esperanza en el mundo. Que el mundo lleva en sí las semillas del amor genuino.

El buen pastor

La mayoría de los pastores en los días de Jesús pasaban semanas con su rebaño en el desierto. El pastor incluso bebía la leche de las ovejas para alimentarse. Las necesitaba tanto como ellas lo necesitaban a él. El Buen Pastor no es un signo de un Jesús que gobierna sobre nosotros, o que nos dice qué hacer, o de nuestro benefactor todopoderoso. Más bien, es un signo de que el mundo, al igual que la humanidad, es un lugar donde Dios se comunica con nosotros. La relación de la humanidad con la creación no es sólo para asegurar su florecimiento, o prevenir su extinción o peor aún, consumir la parte que nos corresponde de ella y dominarla. Es para llevar la creación a una relación de alabanza y agradecimiento, y verla toda, y nuestras propias vidas, como regalos.

Nuestra Señora del Camino

El primero de la serie de iconos con el mismo nombre.

Pauli Murray

“La esperanza es un tallo aplastado

Entre dedos apretados

La esperanza es el ala de un pájaro

Roto por una piedra.

La esperanza es una palabra en una cancioncilla desafinada.

Una palabra susurrada con el viento,

Un sueño de cuarenta acres y una mula,

Una cabaña propia y un momento para descansar,

Un nombre y un lugar para los hijos

Y los hijos de los niños, por fin...

La esperanza es una canción en una garganta cansada.

Dame una canción de esperanza

Y un mundo donde pueda cantarlo.

Dame una canción de fe

Y un pueblo que crea en él.

Dame una canción de bondad

Y un país donde pueda vivirlo.

Dame una canción de esperanza y amor.

Y el corazón de una niña morena”

~del 'Testamento Oscuro' versículo 8.

Pauli Murray fue una activista de los derechos civiles, abogada, defensora de la igualdad de género, sacerdotisa episcopal, poeta y autora estadounidense. La pinto aquí partiendo el pan en la comunión.

Dorothy Day y la Sagrada Familia de las Calles

“No sirve de nada decir que hemos nacido con 2000 años de retraso para dejar espacio a Cristo. Tampoco habrán nacido demasiado tarde los que vivan al final del mundo. Cristo está siempre con nosotros, pidiendo siempre espacio en nuestro corazón”.

~Día de Dorothy

La Sagrada Familia

“Mientras esa estatua [de la Libertad] siga en pie, la tradición de la hospitalidad y la justicia hacia los inmigrantes que simboliza seguirán persiguiéndonos. ¿Acaso nosotros, cuyos antepasados no respetaban fronteras, intentaremos erigir fronteras impermeables? ¿Los descendientes de Ellis Island cerrarán la “puerta dorada”, mientras nuestras políticas económicas y militares en todo el mundo siguen creando poblaciones “agitadas por la tempestad”? ¿O escucharemos… la voz de Cristo que habla a través de los inmigrantes pobres: “Escucha, yo estoy a la puerta y llamo; si oyes mi voz y abres la puerta, entraré en tu casa y compartiremos la comunión” (Apocalipsis 3:20).”

~Ched Myers “Nuestro Dios es indocumentado: fe bíblica y justicia para los inmigrantes”

Cristo entre los escombros

Este nuevo icono fue creado en colaboración con Red Letter Christians, el reverendo Munther Issac y Shane Claiborne. Este icono representa a la Sagrada Familia bajo los escombros debido a los horrores de la guerra.

Pastor Mateo

Un nuevo retrato devocional de Matthew Shepard para la Catedral Nacional

Desde la Catedral:

“Matthew Wayne Shepard (1976-1998) fue enterrado en la Catedral Nacional de Washington en octubre de 2018, veinte años después de que fuera brutalmente atacado y abandonado a su suerte en un crimen de odio. En 2022, los miembros LGBTQ del personal de la Catedral encargaron a la artista e iconógrafa Kelly Latimore (n. 1986) que pintara un retrato de Matthew para su uso en los servicios, reuniones y peregrinaciones de la Catedral asociados con Matthew y la comunidad LGBTQIA+ y como un medio para la reflexión personal y la educación sobre la vida y el legado de Matthew. El fondo del retrato se inspiró en la bandera del orgullo arcoíris e incluye frases y palabras de cartas y tarjetas enviadas a los padres de Matthew, Dennis y Judy Shepard”.

Mi más sincero agradecimiento al personal de la Catedral Nacional y a Judy y Dennis Shepard por todo su apoyo y trabajo colaborativo en este retrato. Me inspira su constante defensa de la sacralidad de las vidas LGBTQ+ y todo su trabajo de lucha contra el odio y la violencia que todavía se producen.

Reverendo Dr. Martin Luther King Jr.

“ Ahora es el momento de hacer de la justicia una realidad para todos los hijos de Dios”.

En este icono, el Rey se encuentra debajo de la Osa Mayor y la Osa Menor, señalando la Estrella Polar. (“IC XC” es la abreviatura griega que usan los iconógrafos para referirse a Jesucristo)

Martin Luther King Jr. (Foto policial)

“No hay nada malo en que una ley de tránsito diga que hay que detenerse ante un semáforo en rojo. Pero cuando hay un incendio, el camión de bomberos se salta ese semáforo y el tráfico normal debe apartarse de su camino. O, cuando un hombre se está desangrando, la ambulancia se salta esos semáforos a toda velocidad. … Las personas desheredadas de todo el mundo se están desangrando a causa de profundas heridas sociales y económicas. Necesitan brigadas de conductores de ambulancias que tengan que ignorar los semáforos en rojo del sistema actual hasta que se resuelva la emergencia. La desobediencia civil masiva es una estrategia para el cambio social que es al menos tan contundente como una ambulancia con la sirena a todo volumen.”

Dietrich Bonhoeffer

Pastor y teólogo alemán

"El mundo no se vence con la destrucción, sino con la reconciliación. No son los ideales, ni los programas, ni la conciencia, ni el deber, ni la responsabilidad, ni la virtud, sino sólo el amor perfecto de Dios el que puede salir al encuentro de la realidad y vencerla. Y no es una idea universal del amor, sino el amor de Dios en Jesucristo, un amor vivido de manera genuina, el que lo logra."

Bonhoeffer fue un teólogo que nos llamó a la acción. Estaba profundamente preocupado por la "gracia barata" de la Iglesia alemana, más que por una "gracia costosa". El costo del discipulado y de amar como Jesús amó, muy bien podría hacer que uno fuera crucificado.

Tras la llegada de Hitler al poder, Bonhoeffer abandonó el Seminario Teológico de la Unión de Nueva York para regresar a la Alemania nazi. Más tarde sería acusado de conspirar para asesinar al Führer y pasaría dos años en prisión.

Fue ejecutado por el régimen nazi en el campo de concentración de Flossenbürg el 9 de abril de 1945.

Los santos de Selma

Este ícono representa el cruce del puente Edmund Pettus en Selma, Alabama, en marzo de 1965, cuando 600 manifestantes no violentos por los derechos civiles se dirigieron hacia el este desde Selma por la Ruta 80 de EE. UU. para generar conciencia sobre la necesidad de una ley federal de derecho al voto.

Los que están en el icono de izquierda a derecha:

Primera fila: Rosa Parks, John Lewis, Martin Luther King Jr., Coretta Scott King, Ralph Abernathy. Fila del medio: Amelia Boynton, Hosea Williams, James Forman, Jack Sidney-Snyder, Andrew Young. Fila de atrás: James Orange, Arzobispo Iakovos, Annie Lee Cooper, Diane Nash, CT Vivian

Hay muchos otros que podrían haber estado en este ícono.

Encargado por la reverenda Betsy Singleton-Snyder

Desmond Tutu

“Si eres neutral en situaciones de injusticia, has elegido el lado del opresor. Si un elefante tiene su pata sobre la cola de un ratón y tú dices que eres neutral, el ratón no apreciará tu neutralidad”.

Tutu fue un obispo y teólogo anglicano sudafricano, conocido por su labor como activista contra el apartheid y en defensa de los derechos humanos. Fue obispo de Johannesburgo entre 1985 y 1986 y luego arzobispo de Ciudad del Cabo entre 1986 y 1996, siendo en ambos casos el primer africano negro en ocupar el cargo.

En estos tiempos de guerra y agitación, no dejo de pensar en las palabras de Desmond Tutu. He estado trabajando poco a poco en este icono desde que Tutu falleció el día después de Navidad de 2021. Era alguien que reflejaba alegría con su risa contagiosa, pero que estaba dispuesto a decir la verdad y a enfrentarse al grave dolor, la pérdida y la injusticia que lo rodeaban. El trabajo por la paz y la reconciliación es un largo camino, pero hay que recorrerlo.

Fannie Lou Hamer

"A veces parece que decir la verdad hoy en día es correr el riesgo de que me maten. Pero si caigo, caeré un metro y medio hacia delante en la lucha por la libertad. No voy a dar marcha atrás".

Líder de los derechos civiles, defensora de los derechos de las mujeres y agricultora. Fue extorsionada, amenazada, acosada, baleada y agredida por supremacistas blancos y policías mientras intentaba registrarse y ejercer su derecho al voto. Pero ella siguió adelante, alzando la voz y siendo la gallina madre que fue para tantos.

María Oliver

Poeta

"No tienes que ser bueno.

No es necesario que camines de rodillas cien millas por el desierto arrepintiéndote.

Sólo tienes que dejar que el suave animal de tu cuerpo ame lo que ama.

Háblame de la desesperación, la tuya, y te contaré la mía.

Mientras tanto el mundo continúa.

Mientras tanto el sol y las claras piedras de la lluvia.

se mueven a través de los paisajes, sobre las praderas y los árboles profundos,

Las montañas y los ríos.

Mientras tanto, los gansos salvajes, en lo alto, en el aire limpio y azul,

Regresamos a casa nuevamente.

Quienquiera que seas, no importa lo solo que estés,

El mundo se ofrece a tu imaginación,

te llama como los gansos salvajes,

Duro y emocionante, una y otra vez

anunciando tu lugar en la familia de las cosas."

--'Los gansos salvajes'

Fred Rogers

“Saber que podemos ser amados exactamente como somos nos brinda a todos la mejor oportunidad de crecer y convertirnos en personas más saludables”.

Fred, más conocido como "Mister Rogers", fue un presentador de televisión, autor, productor y ministro presbiteriano estadounidense. Fue el creador, productor ejecutivo y presentador de la serie de televisión preescolar Mister Rogers' Neighborhood, que se emitió entre 1968 y 2001. Lo pinto aquí abriendo una puerta para el espectador, dándole la bienvenida tal como es.

Nicolás Alce Negro

Hetáka Sápa

Diciembre de 1863 – 19 de agosto de 1950

El hombre santo de los sioux oglala

Una visión de Black Elk:

“Y mientras estuve allí, vi más de lo que puedo contar y entendí más de lo que veía; porque estaba viendo de una manera sagrada las formas de todas las cosas en el espíritu, y la forma de todas las formas tal como deben vivir juntas como un solo ser. Y vi que el aro sagrado de mi pueblo era uno de los muchos aros que formaban un círculo, ancho como la luz del día y como la luz de las estrellas, y en el centro crecía un poderoso árbol floreciente para albergar a todos los hijos de una madre y un padre. Y vi que era sagrado”.

Henri Nouwen

Sacerdote y escritor

“Durante la mayor parte de mi vida he luchado por encontrar a Dios, por conocerlo, por amarlo. Me he esforzado por seguir las pautas de la vida espiritual —orar siempre, trabajar por los demás, leer las Escrituras— y por evitar las muchas tentaciones de disiparme. He fracasado muchas veces, pero siempre he vuelto a intentarlo, incluso cuando estaba al borde de la desesperación. Ahora me pregunto si me he dado cuenta lo suficiente de que durante todo este tiempo Dios ha estado tratando de encontrarme, conocerme y amarme. La pregunta no es «¿Cómo puedo encontrar a Dios?», sino «¿Cómo puedo dejar que Él me encuentre?». La pregunta no es «¿Cómo puedo conocer a Dios?», sino «¿Cómo puedo dejar que Dios me conozca?». Y, finalmente, la pregunta no es «¿Cómo puedo amar a Dios?», sino «¿Cómo puedo dejar que Dios me ame?». Dios me está buscando a lo lejos, tratando de encontrarme y ansiando llevarme a casa”.

~Henri JM Nouwen, El regreso del hijo pródigo: una historia de regreso a casa